"Я играю в футбол ради удовольствия, так что я очень рад, что мне удалось провести столько матчей за "Челси", - сказал Макелеле.

35-летний футболист пришел в "Челси" в 2003 году, и за это время он стал лишь восьмым легионером в истории, проведшим за "Челси" больше 200 матчей.

"Много хороших футболистов присоединилось к нам, теперь в "Челси" настоящий сплав опыта и молодости".

"В премьер-лиге все 90 минут проходят в сражениях и беге. Это был новый для меня футбол, к нему пришлось адаптироваться".

"Однако я быстро ко всему привык и теперь наслаждаюсь такой игрой".

"Я думаю, что это лучшая лига в мире, все лучшие футболисты хотят играть в премьер-лиге".

Владелец "Челси" миллиардер Роман Абрамович, по видимости, отдаст распоряжение о значительном обновлении состава команды этим летом, даже если клуб сумеет выиграть один из двух турниров, оставшихся в этом сезоне.

"Челси" могут покинуть около 10 игроков, поскольку после сезона, полного неурядиц как на поле, так и за его пределами, Абрамович намерен провести серьёзную реорганизацию.

И если тренер Аврам Грант сумеет сохранить свой пост, несмотря на всё увеличивающееся давление в связи с поражением в обоих национальных кубковых турнирах, Абрамович и исполнительный директор Питер Кеньон, скорее всего, инициируют массовый исход игроков.

В числе главных звёзд, которые, скорее всего, покинут клуб, - Дидье Дрогба и Фрэнк Лэмпард, которыми интересуются два ведущих европейских клуба.

Дрогба, который выглядит бледно после возвращения с Кубка африканских наций, является трансферной целью "Милана" стоимостью 20 миллионов фунтов, тогда как "Барселона" выказывала интерес к Лэмпарду, причём существует вероятность, что к каталонскому клубу присоединятся оба игрока.

Резервный вратарь Карло Кудичини, ветеран и любимец болельщиков "Челси", уже не демонстрирует игры уровня премьер-лиги и, скорее всего, будет продан этим летом.

Французский вингер Флоран Малуда пока не раскрыл свой потенциал, перейдя в прошлом году из "Лиона" за 14 миллионов, в то время как бразильский крайний защитник Жулиано Беллетти, перуанский нападающий Клаудио Писарро и израильский защитник Таль Бен Хаим также могут покинуть клуб.

Андрею Шевченко, который на прошлой неделе играл за резервную команду "Челси" против "Брентфорда", прочат возможное возвращение в "Милан", а французский полузащитник Клод Макелеле заявил, что может завершить карьеру в конце сезона.

25-летний полузащитник Стив Сидуэлл, который в прошлом году пришёл из "Рединга" на правах свободного агента, не сумел проявить себя в новой команде и является трансферной целью "Вест Хэма".

Ожидается, что Абрамович потратит на новых игроков 100 миллионов, однако Грант также может покинуть "Челси", если клуб не сумеет выиграть ни Лигу Чемпионов, ни премьер-лигу.

Вслед за поражением в Кубке Англии от "Барнсли" Грант собрал игроков на тренировку, пытаясь понять причины неудачного выступления "Челси" на стадионе "Оуквелл", где команда играла без Дрогба и Лэмпарда, которые не поехали в Барнсли из-за травм.

Завтра вечером "Челси" встречается с "Дерби", и в случае победы команда Гранта может сократить отставание от "Арсенала" до пяти очков, имея игру в запасе.

Прошлая неделя подарила всем почитателям английского футбола настоящий маленький триумф, причём как в национальных состязаниях, так и на европейской арене. Остаётся надеяться, что в сегодняшнем матче "Ливерпуль" не посрамит чести английского флага.

Если сегодня "мерсисайдцы" оставят за бортом Лиги Чемпионов "Интер", а мне кажется, что их шансы на это весьма велики, то впервые за очень много лет (возможно, и впервые в истории, и уж точно впервые в новом столетии) в четвертьфиналах самого престижного европейского клубного турнира сыграют сразу четыре английские команды.

Видимо, в этом году Лондон, Манчестер и Ливерпуль, осознавая своё величие и каждый по-своему предвкушая европейскую славу, решили отдать свой доморощенный кубок, Кубок Англии, на откуп "братьям меньшим".

Как и у многих других, эта плотность борьбы, эта не имеющая равных бескомпромиссность, эта непредсказуемость, подаренные нам в текущем сезоне Кубком Англии, вызывают у меня искреннее восхищение и, прежде всего, преклонение. В самом фантастическом сне отечественному болельщику не приснятся полуфиналы Кубка России "КАМАЗ" - "Машук-КМВ" и, скажем, "Амкар" - "Балтика". Оговорюсь - к сожалению, не приснятся, и ещё очень нескоро состоятся наяву. А ведь именно не имеющая аналогов конкурентоспособность английского футбола и делает его лидирующим на клубном уровне во всём мире.

В полуфиналах же Кубка Англии лучшая по "рейтингу" команда - идущий в премьер-лиге девятым "Портсмут". "Вест Бромвич", "Кардифф Сити" и "Барнсли" - остальные полуфиналисты - в Чемпионшип занимают 4-е, 14-е и 19-е места соответственно. Вот вам и разброс, вот вам и охват, вот вам и Кубок Англии.

В нынешнем молодом пока ещё веке команда не из премьер-лиги играла в финале лишь однажды - в 2004-м на стадионе "Миллениум" неожиданно для многих нарисовался "Миллуол", однако был по делу бит "Манчестер Юнайтед" со счётом 3:0. Поэтому ситуация, сложившаяся в этом году - по-настоящему беспрецедентна, ведь "Вест Бромвичу" вполне по силам пройти в полуфинале "Портсмут", а это будет означать, что обладателем Кубка Англии станет клуб не из высшего дивизиона. Последний такой случай ваш покорный слуга раскопал аж в сезоне 1979-1980 гг., когда завершивший чемпионат второго дивизиона на седьмом месте "Вест Хэм" с минимальным счётом обыграл в финале "Арсенал".

И ведь нельзя сказать, что в этом сезоне гранды решили поступиться Кубком ради более амбициозных целей. Ведь был и довольно неожиданный "вынос" "Арсенала" "Манчестер Юнайтед" с куда более неожиданным счётом 4:0, был и четвертьфинальным матч "манкунианцев" против "Портсмута", в котором дружина Фергюсона играла на победу и была очень близка к ней, и лишь Томаш Кушчак буквально собственными руками лишил свою команду места в полуфинале. И кто мог предположить, что новоявленным Давидом, убравшим со своего пути не одного Голиафа, а сразу двух, окажется клуб, находящийся на грани вылета в третью лигу английского футбола?

Давайте ещё немножко пофантазируем, и представим себе идеальную жеребьёвку четвертьфиналов Лиги Чемпионов, по результатам которой ни один английский клуб не должен будет играть с соотечественниками. Что ж, "Фенербахче" и "Шальке" любой из участников "топ-4" обязан проходить. С "Барселоной" и "Ромой" будет сложнее, но учитывая, что лёгкая кавалерия Арсена Венгера уже вывела из игры прошлогоднего победителя, я полагаю, что полностью английские полуфиналы не являются чем-то из области совершенно несбыточного.

Всё это фантазии, предположения, которые являются неотъемлемой частью игры и делают наблюдение за ней ещё более захватывающим. А в "сухом остатке" - совершенно невероятный (при любых раскладах) исход Кубка Англии и весьма вероятный триумф английского футбола в Европе. Всё это свидетельствует о динамизме, жизнеспособности и огромных ресурсах для дальнейшего роста, которыми обладает самая популярная на туманном Альбионе игра. Её не стоит обожествлять, но у неё стоит очень и очень многому поучиться.

Пока игроки "Челси" готовились к матчу с "Дерби" в среду, за ними наблюдал тренер молодежной английской сборной Стюарт Пирс, посетивший Кобхэм в рамках небольшого турне для упрочения собственных связей с лучшими клубами страны.

Спустя два дня после поражения от "Барнсли" на Кубке Англии все внимание команды направлено на грядущую игру в премьер-лиге, а все внимание Пирса направлено на методах тренировки состава.

Пирс, который участвовал в 78 играх за Англию в качестве левого защитника, смог проанализировать спортивную форму некоторых английских игроков в составе "Челси", чего потребовала его новая тренерская роль.

"У меня была возможность встретиться с Джоном Терри, Фрэнком Лэмпардом и другими игроками, в клубе много английских игроков, так что для меня это в любом случае выходила удачная поездка".

"Так ты узнаешь возможности игроков. С Джо Коулом мы играли в "Вэст Хэме", как и с Фрэнком, кстати, тоже. Юный Шон играл за "Манчестер Сити". В клубе масса хороших игроков, здесь есть, у кого поучиться качественному футболу - это уж точно. "Челси" - один из нескольких клубов, которые могут стать поставщиками игроков в национальную сборную".

Также Пирс использовал поездку для изучения различных тренерских методов и тактик в премьер-лиге, он верит, что эти знания помогут в становлении в качестве тренера.

"Я строю свою работу таким образом, что путешествую по тренировочным базам различных клубов и вникаю в особенности тренировок, налаживаю связи с тренерским составом. Для моей позиции в футболе это великолепная возможность, и это весьма редко для футбольного менеджмента, когда тебя допускают внутрь клубной жизни", - утверждает бывший тренер "Манчестер Сити".

"Сегодняшний визит ничем не отличался от многих предыдущих "дней открытых дверей", когда мне все показывали и везде допускали. Такое отношение я встречаю с прошлого лета, когда вступил в должность всерьез и надолго - но и тогда, кстати, пара игроков и клубов выразили легкий протест, когда я собрался нанести им визиты".

"И тогда я сказал себе - такого больше не должно повториться. И я понял: чем лучше у меня будут индивидуальные связи, тем легче мне будет набирать телефонные номера и выстраиваться добрые отношения с а) игроками и б) клубами".

"В этот раз я впервые познакомился с Аврамом, а также Хэнком Тен Кате. Стив Кларк тренировал меня в "Ньюкасле", так что мы знакомы, но разговаривали по-настоящему за все время только в этот мой визит".

Во время поездки легенда "Ноттингхэма" наблюдал, как под проливным дождем тренировалась разделенная на три группы команда. Первая часть в узком квадрате боролась за мяч, а две другие вступили в схватку в миниматче.

Иллариу дважды спасал ворота, но в итоге все же пропустил от Стива Сидуэлла, от которого гола не ожидали. Николя Анелька также активно включился в игру со своим красивым сольным голом, как бы говорящим, насколько сильно футболист рассчитывает выйти играть против "Дерби".

Пирс также изучил и потенциал молодых дарований "Челси", но подчеркнул, что юных игроков он пока не берет на заметку - какие еще их нежные годы.

"Все-таки им пока очень рано играть сейчас, но все же я постараюсь привлечь максимум внимания к ним на собрании. Скотта Синклера я не застал, поскольку он сдан в аренду, но мы отметили его для себя, и чем больше мы сможем отыскать для себя игроков в Академии, наподобие этой, тем нам это больше на руку, я считаю", - объяснил тренер.

Будучи сам из западного Лондона, Пирс вырос не фанатом "Челси", а болельщиком клуба-соседа из Шефердс Буш. Тем не менее дочь, которая появилась под конец его карьеры игрока, он назвал Челси.

"Семейной привязанностью был "Квинс Парк Рейнджерс", они были самым близким клубом - и я болел за них. А что до Челси - так просто имя понравилось, а к клубу это не имеет никакого отношения", - улыбается Пирс.

"Один-два человека были удивлены, но карьера уже шла на убыль, так что мы подумали, что футбольные ассоциации не скажутся на таком выборе имени". ... Читать дальше »

Николя Анелька начал анализировать причины неудачи "Челси" в Кубке Англии, указав на очевидную истину - высококлассные игроки не продемонстрировали высококлассного выступления в Барнсли.

В отсутствие Дидье Дрогба Анелька был центральной фигурой в атаке из трёх человек, однако субботним вечером на "Оуквелл" он и его коллеги были обезврежены, нанеся лишь четыре удара по воротам и изредка беспокоя вратаря Люка Стила. В результате команда оказалась бессильна спасти игру после того, как Кайоде Одежайи поразил ворота "синих".

В последние десять лет у "Челси" вошло в привычку расправляться с соперниками из низших дивизионов, а учитывая, что в Кубке Англии практически не осталось ведущих английских клубов, в нашей истории с трудом можно найти более неожиданное и вместе с тем болезненное поражение.

Однако Анелька защищает команду от самого привычного обвинения в подобных ситуациях - обвинения в том, что ей недоставало рвения.

"Мы знали, что будет сложно, поскольку они играли, как последний раз в жизни, и все в раздевалке были намерены выиграть этот матч. Иногда в футболе что-то происходит неправильно, и приходится это принимать.

"Барнсли" играл хорошо, и порой случаются и такие матчи.

"Тактика была верна, - утверждает нападающий. - "Челси" - топ-клуб, и мы должны были играть лучше.

"Критике должны подвергаться игроки, потому что мы играли плохо, и мы должны принять этот факт. Мы знаем, что пресса обрушится на тренера, однако игроки знают, когда сыграли хороши, и сегодня этого не было".

В отличие от  многих своих коллег на поле, Анелька пока ещё ничего не выиграл со своим новым клубом. Он не оставляет надежды достичь успеха в этом сезоне, поскольку в среду продолжится чемпионская гонка, а в пятницу состоится жеребьёвка Лиги Чемпионов.

"Надеюсь, мы изменим традицию проигрывать в важных в матчах, и теперь речь идёт о дубле. Мы говорили о Лиге Чемпионов, и я думаю, что мы можем добиться победы, ведь у нас есть суперигроки. Мы будем стараться изо всех сил, чтобы сделать это".

В знак молчаливого признания своих ошибок в выборе тактики и состава на финал Кубка Лиги против "Тоттенхэма" Аврам Грант скорее всего сделает несколько изменений перед завтрашним матчем премьер-лиги против "Вест Хэм Юнайтед".

На этой неделе тренер "Челси" экспериментировал c несколькими вариантами расстановки, а сейчас обдумывает вариант переключения на схему 4-1-3-2, которая позволит Дидье Дрогба и Николя Анелька впервые играть вместе друг с другом в настоящем атакующем дуэте.

Грант не назовёт состав команды до завершения последней тренировки сегодня, однако в нём определённо будут изменения по сравнению с тем, который потерпел поражение на "Уэмбли" на прошлых выходных. Прежде всего, это коснётся Михаэля Баллака, ведь в личной беседе Грант признал, что был не прав, не поставив набравшего форму немца на матч против "Тоттенхэма", в то время как Эшли Коул надеется вернуться на левый фланг обороны вместо Уэйна Бриджа.

Ожидаемое возвращение Баллака породит новые сомнения относительно позиции Фрэнка Лэмпарда, которому впервые с тех пор, как он перешёл из "Вест Хэма" семь лет назад за 11 миллионов фунтов, больше не гарантировано место в стартовом составе. На прошлой неделе Грант сказал, что принцип "неприкасаемых" игроков, таких, как Лэмпрад, отыгравший 164 матча чемпионата подряд в промежутке между 2001 и 2005 гг., уже неактуален, поскольку в будущем он намерен чаще применять к своей команде принцип ротации, однако он не хотел бы оставлять полузащитника сборной Англии вне игры против его бывшего клуба, что стало бы для того серьёзным ударом. Лэмпарду нравится играть против "Вест Хэм", особенно на негативно настроенном "Аптон Парк".

Грант утверждает, что Лэмпард и Баллак могут играть вместе, несмотря на доказательство противного, предоставленное их единственным совместным выходом на поле в этом сезоне в безголевой ничьей с "Ливерпулем", и он обдумывал систему, в которой они оба могли бы ужиться.

Израильтянин пришёл к выводу, что 4-1-3-2 - максимально эффективная схема для его команды, особенно в Лиге Чемпионов, когда Клод Макелеле или Джон Оби Микел играют опорного полузащитника под Лэмпардом, Баллаком и Майклом Эссьеном. Несмотря на недостаток ширины игры, эта схема также позволяет ему выставить Дрогба и Анелька вместе и избежать повторения их разочаровывающего выступление в матче против "Тоттенхэма", когда Анелька был изолирован и незаметен на левом фланге.

Гранту ещё предстоит решить, воплотить ли свои идеи в жизнь завтра, хотя Джон Терри наверняка вернётся в центр защиты вместе с Рикарду Карвалью, ведь его позиции в команде сильны как никогда после ссоры с Хенком Тен Кате. The Times считает, что поводом для ссоры стало обращение Тен Кате с Микелом, и Терри протестовал против агрессивного, по его мнению, поведения помощника главного тренера, который постоянно придирался к нигерийскому полузащитнику во время тренировки в прошлую субботу.

Терри вступился за товарища, поскольку, по его мнению, Микела несправедливо притесняли, что привело к громкой ссоре с Тен Кате, которая шокировала нескольких сторонних наблюдателей.

Игроки "Челси" приняли сторону своего капитана, однако вчера Микел сказал, что команда должна забыть об огорчениях прошлых выходных. "Мы просто должны оставить позади то, что случилось, и двигаться вперёд, - сказал он. - Мы поговорили между собой, и мы знаем, что в финале могли сыграть лучше. Все были очень разочарованы, поэтому нужно обязательно возвратиться на победную стезю.

Сейчас в команде очень сильна конкуренция, и нужно осознавать, что ты не можешь принимать участие в каждой игре. Все в команде - отличные игроки, и никого нельзя долго оставлять без практики. Мы должны отправиться на "Аптон Парк", хорошо отыграть и взять три очка".

Джон Терри рассказывает о проигрыше в финале Кубка Лиги, благодарит болельщиков за поддержку и объясняет, как это - быть в "Челси" после такого долгого пути в клубе.

Терри недавно победил в битве за возвращение к прежней форме после двухмесячного отсутствия по причине сломанной ноги и теперь с нетерпением ждет возможности умножить свои достижения и почести за оставшиеся месяцы сезона.

Как идут тренировки после неудачи в финале Кубка лиги?

Нормально. Трудно принимать любое поражение, предлагаю оставить финал в покое. Ребята стерли подошвы, только бы пробиться в финал - и потому это худший момент для проигрыша, но мы должны себя подбадривать, ведь мы до сих пор достаточно удачливы, чтобы присутствовать в трех соревнования, так что мы все еще в игре.

Победа в премьер-лиге реальна, у нас отличные шансы в Лиге Чемпионов и Кубке Англии, так что нам надо быть на подъеме. Все что нужно - воспрянуть после поражения и двигаться дальше со всей возможной скоростью.

Я знаю, что болельщики "Челси" были опустошены - я ведь и сам фанат "Челси" - и это тяжело, но мы не должны опускать руки.

Можем ли мы использовать поражение в качестве трамплина к большему успеху?

Я считаю, мы просто должны это сделать. Последние три-четыре года мы привыкли к тому, что доминируем, достигаем всех высших ступеней - мы почувствовали вкус постоянного успеха.

Было и несколько моментов, когда мы проигрывали - и это неприятное чувство, никто не любит поражений, но мы должны воспринимать этот опыт позитивно, чтобы быть более жадными до побед в будущем.

Насколько неприятно наблюдать со стороны изрядную часть игр сезона?

Для меня это было разочарование потому, что в подготовке к сезону я показал себя с лучшей стороны и был в отличной форме. Я много работал, поскольку не играл целый год, и я только-только начал чувствовать себя абсолютно подготовленным.

Потом перелом пальца на ноге и еще несколько мелочей, потом колено, потом вот нога... Это часть игры - но это тем более расстраивает, когда длится вот уже второй сезон при том, что до этого четыре или пять лет я провел вообще без травм.

И каковы же ближайшие цели на остаток сезона?

Это очевидно: выиграть максимум соревнований из возможных. Привкус горечи поражения - совершенно не та эмоция, которую хочется испытывать снова. Тем более, нам есть, где выигрывать - скажем, в Лиге Чемпионов мы еще не побеждали.

Ну, а помимо этого: есть ли ощущение, что хочется остаться в "Челси" до конца карьеры?

Я действительно плохо себе представляю свой уход, я подписал новый контракт в начале сезона. Я люблю свой клуб и я действительно страстный поклонник "Челси".

"Челси" должен добиться успеха. Мне хочется верить, что я действительно понимаю переживания болельщиков "Челси". Я не просто прихожу, тренируюсь и иду домой, забывая о работе. Нет, я все уношу с собой домой. Я смотрю "Челси ТВ", мне хочется звонить и делиться своим мнением, хоть я и не могу этого делать.

Мне чрезвычайно повезло, что я занимаю такую позицию в столь невообразимом клубе, как "Челси", и что я могу наслаждаться возможностью быть профессиональным футболистом.

Я пришел сюда на оклад £45 в неделю - и теперь я в таком ранге. Все это я ценю и работаю каждый день на износ. Забавно: я живу в пяти минутах от поля, где мы должны быть в 10:00 утра, но я выхожу в 8:45 - потому что я каждый раз взволнован и жажду тренироваться.

А не возникает ли желания каждый раз доказывать свою состоятельность, будучи подгоняемым высоким классом команды?

... Читать дальше »

Фрэнк Лэмпард в интервью "Челси ТВ" рассказывает о своих лучших воспоминаниях в команде "синих".

Полузащитник, который забил для команды сотый гол, рассказал о победе в премьер-лиге в 2005 году, когда после двух голов, забитых в ворота "Болтона", "Челси" выиграл у на "Рибок Стэдиум" со счетом 2-0.

"Вот это был день! Лучший день в моей футбольной карьере, лучшие два гола," - сказал Лэмпард.

"По мне пробегают мурашки, каждый раз, когда слышу о них, не говоря уже о том, когда вижу. Это был особый день для клуба и для болельщиков".

"Эти голы, это празднование в раздевалке - все это будет жить во мне всегда, это невероятные переживания," - добавляет восьмой номер.

Сегодня утром игроки прибыли в Кобхэм, чтобы провести предпоследнюю тренировку перед субботним матчем с "Вест Хэмом". Джон Оби Микел решительно настроен использовать этот матч, чтобы снова начать побеждать.

Нигерийский игрок провёл на поле все 120 минут в матче с "Тоттенхэмом", и в понедельник получил выходной. По его мнению, команда с энтузиазмом готовится к следующему матчу:

"Тренировка была хорошей. Нужно оставить произошедшее позади и быть уверенными в том, что мы можем идти вперёд, что сможем добиться успеха".

Микел считает, что поражение в финале Кубка Лиги можно использовать как стимул к достижению успеха в оставшихся турнирах:

"Да, я думаю, что именно это мы и делаем. Мы с игроками поговорили между собой, и знаем, что могли бы лучше сыграть в финале кубка. Мы были очень разочарованы, так что теперь мы просто обязаны побеждать".

Первой возможностью победить будет субботний матч с "Вест Хэмом", и это будет первый матч премьер-лиги после трёх подряд кубковых игр.

Сейчас почти все игроки здоровы,  И Микел, который в этом сезоне провёл 29 матчей, понимает, с какими проблемами может столкнуться Аврам Грант при выборе состава:

"Сейчас в команде очень высокая конкуренция, и необходимо понимать, что ты не можешь играть в каждом матче. У нас очень много сильных игроков, все игроки хорошие, и ни одного из них нельзя долго держать без игровой практики".

Микел помнит, как мы обыграли "Вест Хэм" в декабре со счётом 1-0, и надеется, что мы сможем показать в субботу не менее достойную игру:

"Я думаю, тот матч на "Стэмфорд Бридж" был хорошим, и мы очень хорошо играли. Мы должны приехать на "Аптон Парк", показать хорошую игру и взять три очка".