По результатам матчей 26-го тура "синие" отстают от лидирующего "Арсенала" уже на восемь очков. Однако французский вингер отказывается признать себя побеждённым, несмотря на то, что "Челси" ведёт борьбу ещё на трёх фронтах.

"Мы по-прежнему сконцентрированы на чемпионате, - сказал Малуда в интервью The Daily Mirror. - Нельзя выбирать, в каком турнире побеждать. У нас хорошая команда, и наша цель - побеждать в каждой игре.

"К этому стремятся все топ-клубы. После победы ты счастлив, а потеряв очки - очень зол. В этом и состоит мотивация".

Благодаря содействию Нила Барнетта из "Челси-ТВ" мне удалось-таки получить билеты на воскресный матч с "Ливерпулем". Вместе с женой и двумя детьми мы заняли места прямо за Рафой Бенитесом. Мы предвкушали интересный матч и по вполне понятным причинам ждали настоящей битвы на поле.

Восемьдесят минут спустя мы всё ещё ждали, когда "синие" наконец сделают то, чего все от них так ждали. Ещё десять минут спустя я понял, что настало время объяснить своей семье, что не во всех играх бывают моменты, от которых замирает сердце, и что определённое удовольствие можно получить и от наблюдения за тактическими ходами во время шахматного матча.  

Моей 12-летней дочери очень понравился спектакль - вид постоянно подпрыгивающего Бенитеса может развлечь кого угодно, даже если и немного мешает смотреть на поле. Но если говорить честно, мы не то чтобы отчаянно хотели всю игру наблюдать за его прыжками.

Моя дочь получила новую футболку "Челси",  её не раз показали по телевизору, когда камеры обращались к Бенитесу, а наша команда получила одно очко.

Матч не был красивым и далеко не всегда был (если вообще был) интересным, но что хорошего мы можем вынести из этого? Ну, мы снова не проиграли на домашнем стадионе, защита и Петр Чех снова не пропустили ни одного гола, Фрэнк Лэмпард наконец вернулся, Рикардо Карвалью снова стал производить впечатление наёмного убийцы, подавшегося в защитники (а для центрального защитника это очень хорошо), и мы без особых потерь пережили Кубок Африки. Ах да, ещё мы отлично позавтракали в отеле.

"Арсенал" оторвался ещё сильнее, но не настолько, чтобы это нельзя было исправить, и "канониры" прекрасно знают, что "Челси" с возвращением Дрогба и приходом Анелька не даст им спокойной жизни до самого конца.

Я думаю, что подобных тусклых матчей до конца сезона мы увидим очень мало, если вообще увидим. Мы больше не можем позволить себе ничьи.

В матче с "Ливерпулем" на поле было немало игроков, которые могли забить. Анелька, Джо Коул, Райт-Филлипс, Фрэнк, Баллак - все вышли в стартовом составе. Проблема в том, что схема 4-3-3 функционировала практически как 4-5-1.

Когда я в начале матча посмотрел расстановку "Ливерпуля", то, признаюсь, был почти уверен, что матч завершится со счётом 1-0 либо 0-0. А если вспомнить, что на поле не было ни Торреса, ни Дрогба, то вероятность даже одного гола казалась совсем уж мизерной.

Как мне кажется, наибольшее влияние на ход матча оказали два игрока: Макелеле и Маскерано. Они идеально отыграли свои позиции, поочередно мешая проходам Джеррарда и Лэмпарда соответственно.

Клод произвёл на меня огромное впечатление тем, как он обращался с мячом, даже если на него при этом оказывалось сильное давление со стороны противника. Он провёл настоящий мастер-класс по игре на своей позици ... Читать дальше »

Учитывая, как много матчей мы сыграли с "Ливерпулем" за последние три сезона, игроки обеих команд теперь знают друг друга так же хорошо, как соседи из маленькой деревни.

Мы можем долго рассуждать о том, как бы изменилась игра, если бы на поле вышли Дрогба или Торрес, но от матча, в котором штрафные удары назначаются чуть ли не каждые две минуты, сложно ожидать многого.

К счастью, Джо Коул избежал жёлтой карточки за игру рукой - ещё одно предупреждение, и он пропустил бы финал Кубка Лиги. И к сожалению, ему не удалось вытребовать у судьи пенальти в первом тайме.

Мы попрощались с "мерсисайдцами", в очередной раз не проиграв дома, но и не взяв привычных трёх очков. Игра напоминала полуфинальные матчи Лиги Чемпионов, а аномально тёплая для февраля погода, больше подходящая для апреля, усиливала сходство.

В этом сезоне мы встретились с "Ливерпулем" уже три раза, но осмелится ли кто-нибудь с абсолютной уверенностью заявить, что наши пути не пересекутся вновь до конца мая?

**********

Джону Терри не терпится вернуться к игре, и он может вернуться в состав даже быстрее, чем ожидал тренер "синих" Аврам Грант. В интервью на "Sky Sports" капитан "Челси" заявил:

"Сегодня я в полную силу тренировался с резервной командой, а в предыдущие дни дважды проводил лёгкие тренировки с основой

Я немного поиграл с резервистами, и никаких негативных последствий не было, поэтому я очень доволен. От полного восстановления меня отделяет срок от недели до десяти дней. Если я смогу успешно тренироваться на неделе, то в выходные будет небольшая вероятность моего появления на поле".

За матчем с "Ливерпулем" Терри наблюдал из кабинки "Sky TV". Интересно, слышал ли он оттуда песню, которую распевали болельщики в первом тайме - "Есть только один капитан сборной!".

*********

Клайв Тилдесли, автор многочисленных статей и комментатор футбольных матчей, решил предложить нам свой взгляд на прошедший матч:

"Из так называемой "Большой Четвёрки" это, пожалуй, две наиболее тактически подготовленные команды. "Арсенал" и "Манчестер Юнайтед" доверяют своим инстинктам, играют более импровизированно. Рафа Бенитес - стратег, у Моуринью было особое чутьё, а Аврам умеет отлично "организовывать" таланты.

Так что хотя в матче и случаются напряжённые моменты, это обычно больше напоминает шахматную партию двух тренеров.

Я не имею в виду, что обе команды играют в оборонит ... Читать дальше »

Калу выступал там за сборную Кот-д'Ивуара, которая закончила турнир на четвертом месте, проиграв в матче за третье место Гане, сборной Майкла Эссьена. В полуфинале Калу и его партнеры уступили будущему победителю турнира команде Египта.

Для 22-летнего нападающего "Челси" Кубок Африки стал первым большим турниром в составе сборной.

"Я впервые играл на таком турнире и получил огромное удовольствие. Играть за сборную - всегда нечто особенное. Мы начали хорошо, а потом чуть оступились и не дошли до финала, обидно, но таков футбол, мы должны оставаться командой и думать о следующих соревнованиях", - сказал Калу.

Калу забил гол в ворота сборной Нигерии, за которую выступал Джон Оби Микел.

"Нам было интересно посмотреть друг за другом в разных командах, а потом и сыграть друг против друга".

"Мне понравилось играть против Микела, а особенно понравилось выигрывать у него. После матча мы не поговорили с ним, он не умеет проигрывать, но мы по-прежнему друзья", - улыбнулся Калу.

Забив на турнире три мяча, Калу не забывал и о родном клубе.

"Мы спрашивали о каждом матче "Челси", узнавали счет, смотрели игры, если была такая возможность. Я посмотрел матчи против "Тоттенхэма" и "Уигана".

"Команда играла хорошо, много выиграла встреч, надеюсь, что с нашим возвращением она станет сильнее и продолжит побеждать".

В субботу "синие" играют в пятом раунде Кубка Англии с "Хаддерсфилдом", и Терри утверждает, что может быть готов встретиться с командой из Первой Лиги. Напомним, что игрок сборной Англии не выходил на поле с декабря прошлого года, получив перелом костей стопы в матче против "Арсенала".

В интервью Sky Sports перед матчем против "Ливерпуля" Терри рассказал о своём состоянии. "Сегодня я в полную силу тренировался с резервной командой, а в предыдущие дни дважды проводил лёгкие тренировки с основой", - сказал он.

"Я немного поиграл с резервистами, и никаких негативных последствий не было, поэтому я очень доволен. От полного восстановления меня отделяет срок от недели до десяти дней. Если я смогу успешно тренироваться на неделе, то в выходные будет небольшая вероятность моего появления на поле".

Чех: "Нелегко возвращаться с игр сборных к матчам премьер-лиги. Устаёшь от перелётов, и игр у нас было много. Но это не оправдание, потому что игроки остальных команд, например, "Ливерпуля" и "Манчестер Юнайтед", тоже провели немало матчей за сборные. У "Арсенала" есть возможность отдохнуть на один день больше, но они тоже много играли".

"Арсенал" сыграет сегодня с "Блэкберном".

Чех: "Когда играешь за топ-клуб, нужно быть готовым к этому, и уметь это преодолевать. Нам немного не повезло в матче с "Ливерпулем", и в итоге мы потеряли два очка.

Мы думали, что поражение "Манчестер Юнайтед" станет для нас дополнительной мотивацией, и мы сможем подобраться к ним и к "Арсеналу", но этого оказалось недостаточно".

Прежде всего, следует упомянуть о начале новой эры в многострадальной сборной Англии. В среду англичане вышли на поле стадиона "Уэмбли" на товарищеский матч против команды Швейцарии в ранге подопечных Фабио Капелло. Один из самых ярких и неординарных тренеров современного футбола начал свою деятельность на одном из самых неблагодарных и проблемных постов. Ваш покорный слуга имел удовольствие наблюдать за этой баталией, и теперь я хочу поделиться некоторыми наблюдениями.

Как известно, англичане победили со счётом 2:1, и победа далась им далеко не в товарищеской борьбе с неуступчивыми и вполне боеспособными швейцарцами. Перед матчем была проведена минута молчания в память о жертвах мюнхенской катастрофы 1958 года. Пятьдесят лет прошло с момента крушения одной из самых ярких команд середины прошлого столетия - и, тем не менее, гробовое молчание на "Уэмбли" несколько раз нарушалось различными выкриками, что, признаюсь, было неприятно даже в подаче телетрансляции. Однако затем какой-то добропорядочный англичанин громогласно, на весь стадион посоветовал нарушителям тишины "заткнуть свой ... рот", и порядок был восстановлен.

Дон Фабио выставил достаточно экспериментальный состав - Джеймс в воротах, Браун и Апсон в защите, Бентли (впервые) и Дженас в полузащите. Знаменательно, что молодой хавбек "Блэкберна" получил 7-й номер, который раньше был неприкосновенно закреплён за Дэвидом Бекхэмом (хотя затем и перешёл к Гарету Барри). Однако Капелло дал понять, что былые заслуги и знакомство по "Реалу" его не впечатляют, а Бентли сразу же начал оправдывать доверие тренера. Резкие закрученные подачи, точные навесы - если прибавить сюда бритую голову Бентли, то можно было подумать, что наблюдаешь за игрой Бекхэма почти десятилетней давности.

На скамье запасных мной был замечен Стюарт Пирс. Кто не помнит, это бывший тренер "Манчестер Сити". Так вот, его появление в тренерском штабе Капелло не может не радовать, поскольку работать в сборных у Пирса получается значительно лучше, чем в клубах.

Кроме того, я узнал и увидел ещё много интересного. Оказывается, в составе команды Свена Йорана Эрикссона всего два бразильца, а не три, как я думал раньше, потому что Желсон Фернандес - швейцарец. Должно быть, такой же коренной, как Йохан Джуру, Блерим Джемайли, Инлер Гокан и Блэйз Нкуфо (на самом деле Желсон родом с Кабо-Верде). И вновь я задумался о том, не пора ли и сборной России переходить на подобный способ комплектования состава.

Ещё я внутренне содрогнулся от вида того свирепого рыжебородого канадского дровосека, коим явился всем зрителям нападающий "Манчестер Юнайтед", в очередной раз задался вопросом, как человек, ноги которого созданы исключительно для бега на дальние дистанции, столь успешно играет в футбол, а также порадовался чувству юмора такого, в общем-то, жёсткого и строгого человека, как Фабио Капелло. Ведь даже он не смог отказать себе в удовольствии произвести двойную замену, в результате которой по одну сторону от резервного арбитра ждал выхода на поле Шон Райт-Филлипс, а по другую - упомянутый уже Питер Крауч.

Помимо этого, на прошлой неделе английская футбольная ассоциация выступила с инициативой проведения дополнительного, 39-го тура премьер-лиги заграницей - в крупнейших городах по всему миру. Инициатива, как и следовало ожидать, вызвала широкий резонанс. Кто-то "за", кто-то "против". Не берусь судить, ведь финансовое процветание лучшей во всём мире лиги доказывает прозорливость её руководителей, но посмею всё же высказать свои "против".

Во-первых, если я правильно понял, речь идёт о проведении этого тура в январе. Помилуйте, но куда впихнуть ещё один матч в и так перегруженный календарь топ-клубов, которые и представляют главный интерес для болельщиков по всему миру? Мы не будем здесь вспоминать о перегруженном январском расписании "Челси" - вы можете удостовериться в его перегруженности в соответствующем разделе на сайте. Но вспомним, как играли в первый месяц нового года традиционные лидеры, участники Лиги Чемпионов. "Арсенал" - 8 матчей, "МЮ" - шесть матчей, "Ливерпуль" - 7 матчей. Прибавьте к этому расписанию перелёт куда-нибуд ... Читать дальше »

Если бы слово "гол" имело физическое воплощение, то оно бы после сегодняшнего матча обратилось в суд, рассматривающий вопросы нарушения прав личности. "Неотъемлемое право каждого гола, - должно быть написано в одном из талмудов, хранящихся в здании суда, - быть забитым". "Челси" и "Ливерпуль" точно оказались бы виновны по решению суда. В качестве наказания командам было бы велено повторить игры против "Бешикташа" и "Манчестер Сити".

Однако речь адвоката со стороны защиты было бы полезно послушать всем свидетелям преступления. Благо количество их совершенно точно рекордное для нарушений закона такого рода.

"Да, мои подопечные, - начал бы речь адвокат, - виновны. Они провели сухой мачт. Да, они виновны и в том, что сделали это не впервые. Однако, господа присяжные, не вам отрицать, что стороны старались забить. Вспомните первый тайм.

Питер Крауч, богатырского склада форвард "Ливерпуля", был вдохновителем и придумщиком всех атак красной команды. Его удар после ответного паса Бабеля прошипел рядом со штангой. Вратарь "Челси" Петр Чех честно не пытался отбить мяч, не это ли говорит в пользу обвиняемых?

Вспомним и второй тайм. На 80-й минуте полузащитник "синих" Михаэль Баллак слета бил в дальний угол. Вратарь "Ливерпуля" и не думал отбивать мяч, но тот пролетел рядом со штангой. Не это ли говорит в пользу обвиняемых?

Конечно, у клубов были и тайные вдохновители. Те самые черные личности, сами не участвующие в преступлении, но толкающие на них других. Аврам Грант ни разу не выигрывал у команд "большой четверки". Сегодня он не имел права уступить, он играл на победу, потому что его клуб борется за чемпионство. Рафаэль Бенитес испортил сезон и потерял все, кроме чести и компенсации за досрочный разрыв контракта. Летом погуляем, да. Он не имел права сегодня проигрывать. Насолить "Челси", повторить лучшие моменты карьеры. Он старался.

Они старались, они вывели на арену бесстрашных, каменных и лишенных нервов бойцов. Клод Макелеле и Хавьер Маскерано, Родриго Алекс и Мартин Шкртел, Эшли Коул и Джейми Каррагер, виноваты ли они, что у них матч получился лучше, чем у партнеров, заведующих созидательной частью?

Господа присяжные, не увлекайтесь вкусовщиной, забудьте треск цифр, переворачивающихся на табло в окошке счета. Узрите другую красоту футбола. Может быть, вы не так молоды, как некоторые здесь в зале, и еще помните величие серии "А" девяностых годов? Матчи не на страх, а на совесть. Тактические игры и великие, почти невидимые простому глазу, действия людей с фамилиями Неста и Каннаваро. Нынче не увидишь в Италии такого футбола. Кому же, как не лучшей лиге мира взять на себя обязанность показывать такую игру искушенному зрителю?

Красота сегодняшней игры не на табло и не в промахах. Не в инициативе "Ливерпуля" по ходу половины игры. Не в характере "Челси", который сумел выиграть концовку, но так и не забил. Она не в 42-х нарушениях правил. Она в эпизодах и незаметных для глаза новичка нюансах.

Вы помните, как Эшли Коул успел поставить плечо Кюйту, бегущему на одинокого Чеха с мячом? А ведь шла 90-я минута матча, и к тому времени Эшли успел набегать минимум на пару километров больше голландца. Вы заметили, сколько было в игре ошибок, на первый взгляд? Действий, которые в действительности ошибками не являлись? Брак в передачах, перехваты, стыки и выигранная защитниками верховая борьба. Концентрация на каждом эпизоде, игра за пределами сил и возможностей. Вы помните, как храбро шел в стыки с Маскерано бывший лучший опорный полузащитник мира Клод Макелеле? Уступал и не сдавался вновь, и в итоге не уступил парню, младше себя лет на десять.

Господа присяжные, решать вам. Ваши слова и воспоминания нарисуют облик этого матча в истории. У вас есть еще день, чтобы подумать и прикрепить на нее ярлык, прежде чем отправить на хранение в архиве. Я свое мнение не скрывал и не скрываю. Когда я буду сдувать пыль с папки: "Челси" - "Ливерпуль", "Стэмфорд Бридж" 10-е февраля 2008 года, - я буду вспоминать уходящих без сил игроков обеих команд. И воспоминания мои начнутся с благодарностей далеким денькам, в которых было место хорошему и бескомпромиссному футболу со знаком ис ... Читать дальше »

"Сегодня был незрелищный матч, но нельзя всегда играть ярко", - ответил Грант на вопрос о том, что повторения встречи с "Манчестер Сити" дома не получилось.

"Мы пытались играть в футбол, использовали трех нападающих и двух забивных полузащитников, два защитника также были настроены на атакующие действия. Мы старались, но сегодня было  нелегко, соперник играл в два опорных полузащитника, один все время работал против Лэмпарда, второй - против Баллака".

Об эпизоде с фолом Хавьера Маскерано на Джо Коуле в штрафной "Ливерпуля".

"Еще в игре я почувствовал, что там был пенальти, на повторе я потом убедился, что фол был точно. Райли хороший рефери, все ошибаются, так что нам надо просто принять это, а судья он хороший", - считает Грант.

"Нелегко играть против "Ливерпуля", это тактически грамотная команда, которая не дает пространства для комбинаций. В первом тайме мы играли не так быстро, так что им было легче. У нас был пенальти, но судья не дал его, во втором тайме мы прибавили, но не смогли реализовать шанс забить в конце тайма", - сказал Грант об ударе слета Баллака.

"Против "Портсмута"  мы вели 1:0, но там была другая игра, мы не рады двум ничьим подряд, однако у нас остаются шансы на чемпионство".

"Наш соперник сегодня был здорово готов физически, мы играли маленькой обоймой футболистов последние два месяца, думаю, их силы подточили и матчи за сборные. В больших клубах это часть жизни, мои игроки здорово работали, и я надеюсь, что они продолжат в том же духе".

"У меня есть хорошие новости о Джоне Терри, он начал тренироваться в пятницу и продолжил в субботу, это случилось раньше, чем мы ожидали".

"Все были очень рады видеть его, он наш лидер, который очень нужен команде. Думаю, что через три недели он будет готов. Я знаю Джей Ти, так что очень удивлен, что он не сказал мне, что готов играть после двух дней тренировок. Он очень любит играть и тренироваться", - сказал Грант.

Петр Чех: 6 баллов

Вступал в игру только тогда, когда приходилось выносить мяч в поле. Никаких опасных навесов и ударов в створ не было. Чех мёрз всю игру, как и его коллега Рейна. Если бы Петр знал, что будет такая скучная игра, то, скорее всего, запасся бы термосом с кофе и горячими бутербродами.

Жулиано Беллетти: 7 баллов

Бабель не дал замерзнуть бразильцу, потому что постоянно атаковал ворота хозяев. Беллетти это было на руку, он действительно хорошо побегал. Ударно защищался, помогал впереди, иногда появлялся в центре. Часто оказывался на газоне, потому что был активен. Петр, наверное, завидовал Жулиано весь матч. Получил желтую карточку за игру рукой.

Родриго Алекс: 8 баллов

Действовал безошибочно, качественно, профессионально. Бразилец снова продемонстрировал хорошую игру. Алекс по-прежнему является лучшим центральным защитником своей команды в текущем сезоне. Класс игры показывает как в воздухе, так и в единоборствах, привычно подключается к атаке во время стандартов. Сегодня не допустил ни единой ошибки. Удостоился желтой карточки от Райли.

Рикарду Карвалью: 7 баллов

В первом тайме Джеррард легко снял мяч с ноги португальца и прострелил в штрафную площадь "синих", но вездесущий Алекс помешал долговязому Краучу открыть счет. Больше серьезных оплошностей не было. Получил желтую карточку. В конце встречи помешал Пеннанту и Кюйту нанести удары, грамотно поставив тем корпус. Хорошо играл в отборе.

Эшли Коул: 6 баллов

Было видно, что Эшли старается: носился по левой бровке, отвлекал на себя соперника и освобождал пространство для Джо. Не был привычно продуктивен в атаке. Острых навесов в штрафную Рейны не делал совсем. Его цепкость не помогла "Челси" победить, тут нужна была скорость Бриджа.

Клод Макелеле: 6 баллов

В последнее время стал играть заметно агрессивнее. Получил желтую карточку. Несколько раз ошибался в передачах. Однако главную миссию в центре поля - не проиграть Маскерано - выполнил.

Фрэнк Лэмпард: 6 баллов

Для первого после травмы матча сыграл убедительно. Брак в передачах и отсутствие привычных атакующих действий можно списать на недостаточную физическую форму. И все же от Лэмпарда мы ждем большего, даже в таком состоянии. Был заменен на Оби Микеля на 70-й минуте.

Михаэль Баллак: 7 баллов

Большую часть матча встречал первые волны атаки "Ливерпуля" на пару с Макелеле. В созидании смотрелся здорово. Мог принести победу команде, но, пробив из сложного положения, не попал в дальний угол ворот в конце матча. Пока немец явный лидер полузащиты "синих".

Джо Коул: 7 баллов

Джо привык играть красиво, когда много пространства и можно уйти то влево, то вправо. Но в плотной игре, как сегодня, фантазия Коула была ограничена. Удары Джо блокировали, при случае на нем нарушали правила. Случаев было не перечесть: на Джо игроки в красной форме нарушили правила около пятнадцати раз. Был момент, когда Коул вырвался к воротам, но вместо удара в дальний угол ушел вправо и навесил в пустую зону, где мяч подобрал Шкртел. В первом тайме, войдя в штрафную, Джо был сбит Маскерано. Но этот эпизод Райли оставил без внимания. Затух огонек холодным лондонским вечером.

Шон Райт-Филлипс: 6 баллов

Полностью отдав себя сборной и принеся ей победу, Шон выдохся, и ничем не смог помочь клубу. Никакой живости не наблюдалось, о яркости можно было только мечтать. Ноль качественного дриблинга, полезных действий, голодные защитники "Ливерпуля" просто "съели" Шона на ужин. Уступил место Малуда во второй половине встречи.  ... Читать дальше »